News — ROCHESTER, Minnesota — es la forma más común de cáncer de riñón. Se puede tomar un tiempo para procesar completamente un diagnóstico y comprender lo que realmente significa. Desarrollar una buena comprensión de su enfermedad, y especialmente del proceso de diagnóstico, puede ayudarlo a establecer expectativas realistas y , dice el , urólogo en .
Los riñones son dos órganos en forma de frijol ubicados a cada lado de la columna vertebral. Ellos realizan algunas funciones importantes para el cuerpo, incluida la filtración de desechos y el manejo del equilibrio de acidez y líquidos. Los riñones ayudan a mantener un delicado equilibrio de agua, sal y minerales en la sangre y ayudan a garantizar que todos los sistemas del cuerpo funcionen correctamente.
El carcinoma de células renales generalmente se desarrolla como un solo tumor en un riñón. En raras ocasiones, las personas tienen dos o más tumores desarrollados en uno o ambos riñones. En las primeras etapas de la enfermedad, el cáncer de riñón generalmente no causa síntomas. Sin embargo, a medida que la enfermedad progresa, se pueden desarrollar ciertos síntomas, como anemia, pérdida de peso, sudores nocturnos y fiebre, sangre en la orina y dolor persistente en los flancos o en la espalda.
Por tratarse de una enfermedad con la presencia de pocos síntomas iniciales, el cáncer de riñón a menudo se convierte en un diagnóstico sorprendente, especialmente porque las personas con la afección pueden sentirse muy bien. Se estima que el 50% de todos los , es decir, se encuentran accidentalmente durante los exámenes realizados para evaluar problemas no relacionados. Desafortunadamente y actualmente, no hay pruebas de detección disponibles para el cáncer de riñón, señala el Dr. Leibovich.
Como parte de la evaluación de un tumor renal, su equipo médico puede ordenar análisis de sangre y orina, tomografía computarizada (TC), imagen por resonancia magnética (IRM) u otras pruebas de imagen. A veces se realiza una biopsia para obtener una muestra de tejido. Estas pruebas ayudan a determinar el estadio clínico del tumor, representado por un número — 1, 2, 3 o 4 — que indica la extensión de la enfermedad.
En los estadios 1 y 2, el cáncer se limita, también llamado localizado, en los riñones, dice el Dr. Leibovich.
"En el estadio 3, el cáncer involucra otros tejidos, como la grasa alrededor del riñón, por fuera o por dentro, o los vasos sanguíneos que drenan el riñón, por ejemplo," explica.
En el estadio 4, el cáncer se ha diseminado más allá del riñón. Este tipo de progresión del cáncer también se llama o enfermedad metastásica. La mayoría de las personas son diagnosticadas en las primeras etapas de la enfermedad. Entre 2009 y 2015, el 65% de los carcinomas de células renales todavía se localizaban en los riñones.
También se puede escuchar el término , pero esto no es lo mismo que el estadio del cáncer. El grado del tumor describe la agresividad que se espera del comportamiento de un cáncer de riñón, explica el Dr. Leibovich. Para determinar este grado, las células cancerosas se examinan con un microscopio para ver qué tan diferentes son de las células no cancerosas. Al igual que en el estadio del cáncer, el grado del tumor varía de 1 a 4. Se espera que los cánceres de grado 1 y 2 se comporten de manera menos agresiva, mientras que los de grado 4 significan que sus células cancerosas son agresivas.
Aunque pueda sonar intimidante clasificar el cáncer en diferentes escalas, la estadificación y la graduación son herramientas que ayudan a usted y a su equipo médico a determinar .
Puede ser abrumador discutir — y a veces incluso mantenerse al día con — nueva información médica. No tenga miedo de pedirle a su equipo médico que vaya más despacio, repita información clave o reformule algo que no entienda. También puede considerar escribir sus preguntas más urgentes antes de hablar con su equipo médico y tomar notas durante la conversación.
Para ayudarlo a comenzar, el Dr. Leibovich recomienda hacer las siguientes preguntas:
- ¿Cuál es la probabilidad de que mi tumor sea maligno o benigno?
- ¿Cuáles son las pruebas adicionales que necesito realizar?
- ¿Cuál es el estado clínico del cáncer?
- ¿Cuál es la gama de opciones de tratamiento disponibles? ¿Es posible que el tumor solo requiera observación?
- ¿Por qué recomienda ciertos tipos de tratamientos sobre otros? ¿Cuáles son mis opciones alternativas?
- ¿Cuál es el resultado esperado del tratamiento?
- ¿Debo esperar cambios en mi calidad de vida? ¿Por qué?
- ¿Cuál es la probabilidad de que me cure?
El Dr. Leibovich dice que, para la mayoría de las personas, un diagnóstico de carcinoma de células renales generalmente no afecta la calidad de vida. Y para algunas personas, el Dr. Leibovich dice que incluso puede ser posible curar el cáncer por completo.
"Más del 60% de las personas con carcinoma de células renales se curan solo con cirugía, aunque las tasas de éxito dependen en gran medida de varios factores", explica.
en las últimas décadas.
Incluso en casos de enfermedad avanzada, donde no podríamos haber hecho mucho para ayudar a las personas en el pasado, una combinación de terapias — terapias dirigidas e inmunoterapias — puede prolongar significativamente la vida e incluso curar a algunas personas", dice el Dr. Leibovich. "Para las personas que no podemos curar, ahora podemos mantenerlas con vida lo suficiente para que la nueva generación de medicamentos, con suerte, pueda prolongar aún más sus vidas o eventualmente curarlas.”
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